Lars Gustafsson (SE), Oktober/November 2011
Aufenthalt: 15.10.-30.11.11
Lars Gustafsson wurde 1936 in Västerås, Mittelschweden, geboren. Sein Studium der Philosophie an der Universität Uppsala und dem Magdelen College in Oxford schloss er 1978 mit einer Dissertation über drei “sprachphilosophische Extremisten” (Friedrich Nietzsche, Alexander Bryan Johnson und Fritz Mauthner) ab. Bereits mit 21 Jahren veröffentlichte Gustafsson mit „Vägvila. Ett mysteriespel på prosa“ (Ü: Wegesrast. Ein Mysterienspiel in Prosa) seinen ersten Roman. Sein “eigentliches Debüt” datiert der Schriftsteller selbst allerdings erst auf 1959, dem Erscheinungsjahr des Romans “Letzte Tage und Tod des Dichters Brumberg”.
Ab 1960 war Gustafsson Redakteur, von 1965 bis 1972 Chefredakteur der schwedischen Literaturzeitschrift “Bonniers Litterära Magasin”. Danach unternahm er ausgiebige Reisen. An verschiedenen Universitäten, u. a. auch in West-Deutschland, hatte er Gastdozenturen inne. 1972/73 führte ihn ein Stipendium des DAAD nach Berlin. Gustafsson hatte sich bereits international als Schriftsteller und Wissenschaftler einen Namen gemacht, als er 1982 beschloss, sich in einen völlig neuen Rahmen zu begeben: Er siedelte in die USA über, heiratete erneut und konvertierte zum Judentum. In Austin, Texas, unterrichtete der Autor als Adjunct Professor für Germanic Studies. Bereits 1983 nahm er die US-amerikanische Staatsbürgerschaft an, und er lebt noch heute in Austin, wo er an der Universität Philosophie lehrt. Für sein umfangreiches Werk erhielt der Autor unter anderem den europäischen Essay-Preis Charles Veillon (1983), den Bellman-Preis der Schwedischen Akademie (1990) und den schwedischen Pilot-Preis (1996). Seit 2000 ist er Mitglied der Akademie der Schönen Künste in München. In Deutschland wurde Gustafsson in den siebziger Jahren zuerst durch seine Lyrik bekannt. Sein Werk ist geprägt von der starken Wechselbeziehung zwischen Themen des Philosophen und Literaturwissenschaftlers Gustafsson und des Geschichtenerzählers bzw. Poeten. Die Suche nach Identität, das moralische Bewusstsein, die Beziehung zwischen persönlicher Erfahrung und Selbstreflexion sowie eine philosophisch untermauerte Sprachskepsis sind die Ausgangspunkte der Fragestellungen, die Gustafsson in seine Romane, Gedichte und Essays einbettet. Seit den Romanen, die später die Folge “Die Risse in der Mauer” (in Deutschland 2006 erschienen) bildeten, zählt Gustafsson international zu den bekanntesten Schriftstellern Skandinaviens. Der Autor benutzt hier Motive aus Kriminalromanen, um die Zerbrechlichkeit einer Weltanschauung darzustellen, die auf Ausdrücken wie “gut”, “böse” oder der Vorstellung von persönlicher Integrität basiert.
Lars Gustafsson ist ein Meister der verschiedensten literarischen Genres. In jüngster Zeit wurden in dem Band „Augenblick und Gedicht“ (2006) seine „Vorlesungen im Rahmen der Tübinger Poetik-Dozentur 2006“ publiziert.
© internationales literaturfestival berlin
Lars Gustafsson was born in Västerås, central Sweden, in 1936. He completed his philosophy studies at the University of Uppsala and Magdelen College, Oxford, with a dissertation on “three extremists in the philosophy of language” (Friedrich Nietzsche, Alexander Bryan Johnson and Fritz Mauthner). He published his first novel, ‘Vägvila : ett mysteriespel på prosa’, (Engl: Rest on the Way – A Mystery Play in Prose), at the age of only 21. Gustafsson himself dates his actual debut from 1959, when ‘Poeten Brumbergs sista dagar och död’ (Engl: Last Days and Death of the Poet Brumberg) appeared.
From 1960 Gustafsson was editor, and from 1965 to 1972 chief editor, of the Swedish literary journal ‘Bonniers Litterära Magasin’. After this he travelled extensively and accepted various guest lectureships including in West Germany. The offer of a DAAD scholarship brought him to Berlin in 1972. Gustafsson had already made a name for himself internationally as a writer and academic when he decided to change his life dramatically in 1982 by emigrating to the US, remarrying, and converting to Judaism. He moved to Austin, Texas, and became an American citizen in 1983. He held a position as adjunct professor of Germanic Studies at the University of Texas and still lives in Austin where he teaches philosophy at University. His extensive work has won many awards, including the Prix Européen de l’essai Charles Veillon (1983), the Swedish Academy’s Bellman Prize (1990) and the Swedish Pilot Prize (1996). Since 2000, he has been a member of the ‘Academy of Fine Arts’ in Munich. In Germany, Gustafsson first gained critical acclaim with his poetry during the 1970’s. His poems focus on questions which he also tackles as a novelist and essayist. The search for identity, moral consciousness, the relationship between personal experience and self-awareness, juxtaposed with a philosophically founded scepticism towards language, are the main themes of his work. Since his novels that would later form the series ‘Sprickorna i muren’ (Engl: The Cracks in the Wall), Gustafsson is regarded internationally as one of Scandinavia’s best-known authors. Here the author uses crime motifs to present the fragility of a world view which relies on expressions such as ‘good’ and ‘evil’ and concepts of personal integrity.
Lars Gustafsson is a master of the most varied literary forms. His most recent publications have been the poetry collection ‘En tid i Xanadu’ (2002) and the novel ‘Dekanen’ (2003). In 2005/06 he was Writer in Residence at Tübingen University, Germany.
© international literature festival berlin
